Perdió por 7-5, 6-4 contra el checo en octavos de final del Mutua Madrid Open y quedó eliminado de su última participación en la Caja Mágica
El tenista español Rafa Nadal perdió (7-5, 6-4) este martes contra el checo Jiri Lehecka en octavos de final del Mutua Madrid Open, un rival inspirado y contundente con su saque y derecha, y quedó eliminado de su última participación en la Caja Mágica, acorde con los planes de poner fin a su carrera en este 2024.
"Es el final y los finales son siempre emotivos", dijo esta semana el cinco veces campeón del torneo. El ídolo local, leyenda del deporte español, entró a buen nivel en el partido pero no aprovechó sus opciones de 'break'. Lehecka no perdonó, se apuntó el primer set y tomó temprana ventaja en el segundo.
Nadal trató de aferrarse a la pista evitando otro 'break' seguido pero con una media de 200 km/h en su saque y una derecha llena de golpes ganadores, el checo fue imparable. Tras tres victorias en la Manolo Santana, el cuarto partido hizo hincar la rodilla al de Manacor, pasadas las doce de la noche, en su adiós.
"Ha sido una semana muy especial, muy positiva, inolvidable. Lo único que puedo es dar las gracias por un apoyo incondicional, ha sido un viaje increíble", dijo Nadal sobre la pista después del partido. El cinco veces campeón recibió el homenaje del Mutua Madrid Open con cinco lonas que cayeron del techo de la Manolo Santana, con el recuerdo de cada uno de sus títulos y un 'Gracias'.
Nadal habló después de un vídeo con imágenes suyas en la cita madrileña. "Era broma, el año que viene vuelvo", empezó antes de ponerse serio, a la vez que emocionado, como su familia en la grada. "Viendo las imágenes parecen de otra vida. No se ha terminado, pero ha sido la última vez que juego aquí. Ha sido un regalo, más importante que algún 'Grand Slam' que gano por ahí, jugar enfrente del público español se quedará conmigo para siempre", dijo.
"Me siento afortunado, no puedo pedir más, espero haber sido un ejemplo positivo para las nuevas generaciones, es lo más importante. El deporte genera ilusión, creo que he generado esa ilusión en vosotros. Lo único que puedo decir es 'gracias', es lo que siento. Era un día que es difícil, pero creo que la vida y mi cuerpo llevan tiempo mandando señales de que este día tenía que llegar", añadió.
El ídolo local recibió un trofeo por parte de la organización del torneo, con el director, Feliciano López, a la cabeza, con un 'Gracias Rafa' y las 59 victorias, récord del torneo, del español en Madrid. "He podido despedirse en la pista, que era un sueño, en un lugar de los que más me ha emocionado. No me retiro, daré las gracias a mi equipo y mi familia el día que me retire", zanjó.
