Investigadores de la UPCT, que trabajan en el proyecto Levabentox, alertan de la presencia de una especia de alga que podría afectar a la salud y al ecosistema marino
Investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena que participan en el proyecto Levabentox han hallado en playas del litoral sur de la Región de Murcia, entre el norte de Almería y La Manga, así como en la Reserva Marina de Cabo Tiñoso, un género de alga microscópica potencialmente tóxica.
Se trata de dinoflagelados bentónicos de la especie Ostreopsis, un género de alga microscópica que vive en aguas poco profundas y cuyas especies tóxicas pueden causar síntomas como tos, fiebre, irritaciones de la piel o incluso problemas respiratorios leves.
Los científicos de la UPCT están vigilando 15 playas en las que se ha podido corroborar la presencia de especies tóxicas mediante el análisis de toxinas en las muestras recogidas, según han indicado fuentes de la institución docente universitaria.
La investigadora del Grupo de Ecosistemas del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental de la UPCT, cuya tesis doctoral versó sobre la presencia de la Ostreopsis en la costa sur de Tarragona y el Océano Índico, ha subrayado que “Francia, Italia y Cataluña tienen programas específicos de monitorización de estas especies en aguas de baño”.
Asimismo, ha explicado que también “hemos encontrado, aunque en menor cantidad, dinoflagelados del género Gambierdiscus, algunas de cuyas especies son productoras de ciguatoxinas, que pueden producir intoxicación alimentaria causada por el consumo de pescado que haya ingerido esta microalga”.
El objetivo principal de esta investigación es mejorar el conocimiento sobre las comunidades de dinoflagelados bentónicos potencialmente tóxicos, que pueden suponer una amenaza para el sector pesquero, el ecosistema marino y su biodiversidad, debido a una posible bioacumulación de sus toxinas en la cadena trófica.
El proyecto Levabentox, liderado por el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias de Cataluña, se desarrolla con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.
