La Semana Santa de Cartagena está repleta de procesiones que se distinguen por el orden de sus penitentes que marchan al son del tambor al unísono, andando y parando todos a la vez, permaneciendo estáticos en sus paradas. Y todo eso con un importante patrimonio formado por obras de José Capúz, Juan González Moreno, Mariano Benlliure, Francisco Salzillo y Federico Coullaut-Valera, entre otros. Otro rasgo a destacar son los bordados de los mantos y estandartes o sudarios, ya que algunos de ellos datan del siglo XVIII y XIX. Los procesionistas cartageneros se agrupan en cinco cofradías, que por su orden de participación en esta semana son:

Ilustre Cofradía del Santísimo y Real Cristo del Socorro, procesiona la madrugada del Viernes de Dolores abriendo los cortejos de Semana Santa en toda España. Su color distintivo es el negro.

Cofradía del Santísimo y Real Cristo de la Divina Misericordia, procesiona su viacrucis la tarde del Viernes de Dolores, con los hermanos de la Misericordia ataviados con traje seglar de chaqueta negro y la medalla de la Cofradía al cuello con un cordón entrelazado negro y oro.

Pontificia, Real e Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús en el Doloroso Paso del Prendimiento y Esperanza de la Salvación de las Almas (Californios), Su salida en procesión la realizan el Viernes de Dolores, Domingo de Ramos, Martes, Miércoles y Jueves Santo. El color que los distingue es el rojo.

Real e Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno (Marrajos), los días que desfila son el Lunes Santo, Viernes Santo (Madrugada y Noche) y el Sábado Santo. Color distintivo el morado

Real e Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús Resucitado (Resucitados), desfila el Domingo de Resurrección, cerrando diez días de procesiones. El color distintivo es el blanco.

Mismo patrón

Todas las procesiones de la Semana Santa de Cartagena responden a un mismo patrón. Se dividen en tercios agrupados cada uno en torno a sus tronos: 

1. Nazarenos, penitente con cara descubierta y túnica del color de su cofradía, llevan una vara terminada en cruz y son los únicos que reparten caramelos y no desfilan al son del tambor.
2. Estandarte o Sudario, paño ricamente bordado que guía a la Agrupación, dando instrucciones de parada y salida al Tercio.
3. Tercio: representan a la Agrupación, formado por dos líneas paralelas de capirotes o penitentes. Desfilan con la cara tapada por un capúz y con el hachote en una mano.
4. Banda de Música, interpretan marchas propias de la Agrupación o genéricas de la Semana Santa. La música es el elemento central de cada Agrupación en el cortejo, ya que acompaña con su paso al tercio de penitentes
5. Trono, desfilan dos tipos de tronos, los llevados a hombros y los que llevan ruedas. Está compuesto por figuras evangélicas, siendo su decoración de flor natural y luces.