El tenista murciano derrota por 4-6, 7-5 y 7-6 al francés Rinderknech en la primera ronda del torneo de Queen's. Su rival en octavos de final será el checo Jiri Lehecka (jueves día 22, en horario por definir).
GREGORIO LEÓN
Carlos Alcaraz, que tropezó con Djokovic en Roland Garros, se encontró con la hierba en Queen's como enemiga. Una superficie inhabitual para el murciano, que condiciona su juego explosivo, limitándolo. El francés Arthur Rinderknech, que sustituyó a última hora a su compatriota Fils, lo colocó al borde del acantilado. Pero el murciano exhibió su mejor tenis en el momento justo, en la muerte súbita del capítulo final, para avanzar en el torneo británico.
El primer set comenzó con juegos que se resolvían con apenas intercambio de bolas. La efectividad de Rinderknech y de Alcaraz en el servicio, sin concesión al resto, preparó una manga igualada. Pero el francés llegó a ponerse por delante con un inquietante 3-5. Dispuso de una bola de set, pero la malgastó. Con dos restos de maestro, Carlitos colocó el 4-5. Pero erró con su servicio, y vio esfumar sus posibilidades en el capítulo inicial del litigio.
El tenista de El Palmar se dio cuenta de que tenía que elevar su nivel de juego para no encontrarse con una derrota fuera de guion. Y aunque el francés siguió, valiéndose de su altura de 1'92 y sacando con mucha violencia, eso no le puso a resguardo de que Alcaraz le hiciera un break, con golpes de finura: passing, dejada, revés cruzado... El catálogo del que ya ha sido número 1 del mundo. Dieciocho winners para el murciano.
Rinderknech no acusó el golpe. Muy adaptado a la hierba, continúa colocando en situaciones comprometidas a Alcaraz, y la tercera manga discurrió con total igualdad, y solo se resolvió en el 'tie-break'.
En octavos ya espera a Alcaraz el checo Jiri Lehecka, número 36 del ránking mundial.