Carlos Alcaraz jugará en la madrugada del jueves (02:15h, en TV por Movistar) el partido de cuartos de final del US Open ante Alexander Zverev, verdugo de Jannik Sinner
GREGORIO LEÓN. Nueva York
Aquí en Nueva York todo es gigante. Los rascacielos, las distancias, las hamburguesas... y por supuesto, las pantallas de la pista de tenis de mayor dimensión en todo el mundo, la Arthur Ashe Stadium. Y cuando en ellas apareció la imagen de John McEnroe en un descanso del partido que Carlos Alcaraz ya dominaba ante Arnaldi, brotó de las gradas un aplauso unánime. Aquel que fue el chico malo del tenis, con 64 años se ha convertido en un fino analista que pasa sus rayos X por los actuales jugadores del circuito. Y hay uno que le hipnotiza: el murciano nacido en una pequeña pedanía llamada El Palmar. "No había visto a ningún tenista así en los últimos veinte años", ha proclamado, entusiasmado, apreciando el nivel tenístico de Carlitos.
Alcaraz apareció en su última rueda de prensa del US Open complacido con su juego. Está exhibiendo sus mejores golpes, bien sea la fuerza hidráulica que aplica a su derecha, o la sutileza con la que ejecuta dejadas que despiertan exclamaciones entre el público. Un jugador total. Y sin embargo, alerta. En la primera semana, un día malo podía arruinar sus sueños. En la segunda, los tiburones se pelean dentro de una bañera ensangrentada. Escualos con un apetito voraz. Uno de ellos ya le espera, hambriento.
Y ahora, Zverev
El alemán, después de superar una grave lesión en el tobillo, está de vuelta. Es un huracán. Esta madrugada logró hacer claudicar a un Jannik Sinner que se postulaba como campeón. En medio de una humedad sofocante, propia de un país tropical, Zverev y el italiano se dejaron el alma en cada bola, al borde del colapso, engañando a sus cuerpos extenuados, y resolviendo el litigio en un quinto set de cualidades épicas. A esa hora, Alcaraz descansaba. Su maquinaria ha sufrido menos para llegar a los cuartos de final. Pero Zverev se ha cargado de vitalidad emocional.
Los antecedentes favorecen a Alcaraz
Los antecedentes hablan de dos victorias de Carlitos (en la final del Mutua Madrid Open del año pasado) y este curso tenístico, en octavos de final del mismo torneo madrileño, donde el murciano resolvió la cita en poco más de una hora. Por contra, Zverev echó a la cuneta al murciano en los cuartos de final de Roland Garros.
Mutua Madrid Open 2022, victoria de Alcaraz (6-3 y 6-1)
Roland Garros 2022, victoria de Zverev (6-4, 6-4, 4-6 y 7-6)
Mutua Madrid Open 2023, victoria de Alcaraz (6-1 y 6-2)
¿Cuándo y dónde?
El partido se jugará este jueves de madrugada hora española (a partir de las 02:15h), transmitido por Movistar. No faltará el calor de sauna y la atmósfera especial que se crea en la Arthur Ashe cuando el sol se esconde y se encienden los rascacielos de Nueva York.
