500 invitados llenaban un renovado mercado de La Unión donde han resonado toques flamencos para entregar las medallas de oro y distinciones de la Región de Murcia este 9 de junio.

Lo que une estos reconocimientos es el servicio realizado a la Región o su promoción en distintos ámbitos. Entre los que han provocado más aplausos del público, la distinción a Germán Pérez, el guardia civil que murió luchando contra el narcotráfico en Huelva. El presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, lo recordaba, tras entregar la distinción a su madre.

Medallas póstumas también para Joaquín Barbera, presidente de Plena inclusión, y para el el alcalde de Murcia, José Ballesta. Su médico, Ricardo Robles, coordinador de trasplantes, agradecía la medalla en nombre de su familia.

El propio Robles, medalla de oro como coordinador de trasplantes en la Región, destacaba las cotas internacionales que ha alcanzado la región en este campo.

Un mérito que devuelve a la sociedad murciana por su generosidad a la hora de donar órganos. Como portavoz de todos los premiados, el doctor Robles lo agradecía así. En el ámbito de la salud, medalla de oro también para el jumillano Pedro Ripoll, afamado traumatólogo y premio Nacional de deporte

Distinción en el mundo rural para Miguel Padilla, secretario de COAG, y para la Denominación de Origen del arroz de Calasparra. El presidente de la Cooperativa Virgen de la Esperanza Pedro Martínez hacía historia

En el colectivo empresarial, medalla para la Federación de constructores, Caja Rural Central o distinción para el ex presidente de Croem, José María Albarracín, cuya empresa familiar trabaja desde el siglo XIX

En la cultura dos medallas: para la Cofradía de Jesús de Murcia y para el artista cartagenero Charris, muy emocionado. El arsenal de Cartagena se lleva una medalla en su 300 aniversario. Y también el guardia civil Domingo Martínez, ex secretario de la casa del rey. Así ha sido el acto institucional y esta es la relación de distinguidos: 

Medallas de Oro de la Región

Real y Muy Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús de Murcia. Erigida canónicamente en el antiguo convento de los frailes agustinos (actual iglesia de San Andrés), sus constituciones fueron aprobadas el 2 de agosto de 1600, siendo rey de España Felipe III. El Titular de la Cofradía es Nuestro Padre Jesús Nazareno, una imagen anónima, anterior al año 1600 a la que acompañan en su desfile procesional cada Viernes Santo nueve grupos e imágenes de Francisco Salzillo, lo que le valió el apelativo por el que es conocida popularmente: procesión o cofradía “de los salzillos”. La Cofradía, cuyo color distintivo es el morado, posee el título de Real desde 1906. Con motivo de su 425 aniversario ha celebrado numerosos actos, un día jubilar e indulgencia plenaria, un Vía Crucis a la Catedral y la entrada extraordinaria de la imagen de su Titular en la procesión de la mañana de Viernes Santo al principal templo de la Diócesis, un momento en el que, además, estuvo acompañada por SM la Reina Doña Sofía.

Ángel Mateo Charris (Cartagena, 1962). Más conocido como Charris, es un pintor cuya obra se engloba en la línea figurativa que se ha dado en llamar “neometafísica”, y a la que pertenecen otros artistas de su generación. Durante su estancia en la Facultad de Bellas Artes de San Carlos, en Valencia, realiza sus primeras aproximaciones al Arte Pop. A su regreso a Cartagena, presenta su primera exposición individual, de la que se cumple este año el 40º aniversario. Tras visitar Nueva York, se acentúa la influencia en su obra de artistas como Edward Hopper y los pintores del siglo XIX de la Escuela del Río Hudson. Viajero constante por múltiples países, que refleja en su obra, el estilo de Charris está muy influenciado por el Arte Pop, lenguajes visuales del cómic, el cine negro americano y ciertos autores clásicos. También es muy habitual en sus obras la referencia a la Historia del Arte, así como ciertos nexos literarios.

Frecom. La Federación Regional de Empresarios de la Construcción de Murcia (FRECOM), integrada por unas 250 empresas del sector, celebra en 2026 sus 50 años de historia, lo que la sitúa como una de las seis asociaciones empresariales pioneras de España, y la más antigua de la Región de Murcia. En FRECOM se integran todas las asociaciones o grupos de actividad del sector, como la Cámara de Contratistas de Obra Pública, la Asociación de Promotores Inmobiliarios, la Asociación de Fabricantes de Áridos, la Asociación de Pintores, de Derivados de Cemento y de Movimiento de Tierras. La Federación ha liderado la contribución decisiva de las empresas de la construcción al gran avance experimentado por la Región en las últimas cinco décadas, en las que se han edificado más de 500.000 viviendas, 10 grandes complejos hospitalarios de la red sanitaria regional, miles de kilómetros de carreteras y autovías de la red estatal y autonómica, más de 300 centros educativos e infraestructuras universitarias, y más de 100 depuradoras.

DOP Calasparra. La Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) Calasparra fue reconocida oficialmente en 1986, por lo que celebra este año su 40º aniversario. El arroz de Calasparra fue el primero en el mundo en obtener la Denominación de Origen Protegida y es el único arroz de alta montaña de España con esta distinción. El Coto Arrocero constituye un magnífico ejemplo de cultivo sostenible en un entorno de alto valor ecológico en las vegas de los ríos Segura y Mundo. Abarca unas 1.000 hectáreas de los términos municipales de Calasparra y Moratalla, y de Hellín, en la provincia de Albacete, aunque, debido a la rotación con otros cultivos, se suelen sembrar anualmente entre 500 y 700 hectáreas, de las variedades Balilla x Sollana y Bomba, entre las más apreciadas a nivel gastronómico. Cuenta con más de 150 socios productores agrupados en la Cooperativa del Campo ‘Virgen de la Esperanza’, que gestiona la inmensa mayoría de la producción.

Eduardo Sao Thiago Lentz ‘Duda’ (Florianópolis, Brasil, 1969). ‘Duda’, actual entrenador del Jimbee Cartagena, es una de las grandes leyendas internacionales del fútbol sala, primero como jugador, en el puesto de ala, y después como entrenador, habiendo dirigido 17 temporadas a ElPozo Murcia Fútbol Sala y, desde 2019, al Jimbee Cartagena, club al que se incorporó tras su estancia en el Al Yarmouk de Kuwait y el Real Rieti italiano. Llegado a España como jugador a la edad de 21 años, jugó en Andorra, Sego Zaragoza, ElPozo Murcia, Playas de Castellón e Interviú, y puso el final a su carrera en 2001, en su segunda etapa en el equipo murciano, pasando a ser su entrenador. En estos 25 años de carrera en los banquillos, en su inmensa mayoría en la Región de Murcia con la que se siente tan identificado, ha logrado un impresionante palmarés de 20 títulos nacionales e internacionales, que le convierten en toda una leyenda del deporte del fútbol sala.

Pedro Luis Ripoll Pérez de los Cobos (Jumilla, 1953). Es una eminencia internacional en el ámbito de la traumatología deportiva junto a su socio, el doctor Mariano de Prado. Director del Ripoll y de Prado Sport Clinic, FIFA Medical Center of Excelence, con sedes en Madrid, Murcia, Alicante y Elche, desarrolla su labor profesional también en las clínicas MDS 360 y Ruber Internacional de Madrid, y Hospital Quirón de Murcia. Miembro de una saga de médicos que comienza a finales del siglo XIX con su bisabuelo, tras licenciarse en Medicina en la Universidad de Murcia, obtuvo el título de especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid. Miembro fundador de la Sociedad Española de Cirugía Artroscópica, ha sido director de servicios médicos de diferentes clubes de fútbol, entre ellos el Real Murcia. Profesor Honorario de la Universidad de Murcia, en 2024 se le concedió el Premio Nacional de Deporte en la categoría de Ciencias Aplicadas al Deporte.

José Francisco Ballesta Germán (Murcia, 1958-2026), a título póstumo. Ejerció hasta el último día de su vida el cargo que era su verdadera pasión y por el que será siempre recordado, el de alcalde de Murcia. Sus innegables cualidades humanas no eran sino el reflejo de su altura intelectual. Doctor en Medicina y Cirugía, y catedrático de la Universidad de Murcia, de la que fue rector. Académico de número de la Real Academia de Medicina, consejero en el Gobierno de la Región de Murcia y alcalde de Murcia, donde desarrolló importantes proyectos estratégicos como la recuperación del río Segura, la peatonalización de grandes espacios como el paseo de Alfonso X, o la creación de más espacios verdes. De talante afable y dialogante, antepuso siempre la búsqueda de acuerdos a la confrontación, y recuperó el orgullo por las tradiciones y las señas de identidad de todos los murcianos, lo que le convirtió en un alcalde para el recuerdo en el corazón de sus vecinos.

Joaquín Barberá Blesa (Murcia, 1946-Cartagena, 2026), a título póstumo. Fue una de las figuras más relevantes del movimiento asociativo en favor de las personas con discapacidad en la Región de Murcia. Presidió la asociación ASTUS desde 1993 y también fue presidente de Plena Inclusión Región de Murcia desde 2011, además de dirigir el CERMI regional entre 2007 y 2011. Durante más de cuatro décadas impulsó iniciativas pioneras en atención temprana, inclusión educativa, empleo protegido y ocio inclusivo, contribuyendo decisivamente al avance de los derechos de las personas con discapacidad en la comunidad autónoma. En reconocimiento a su trayectoria, fue nombrado Hijo Adoptivo de Cartagena y recibió el Premio Regional de la Discapacidad en 2024. Falleció en Cartagena en mayo de 2026, a los 79 años, dejando un legado de compromiso social, inclusión y apoyo a miles de familias de la Región de Murcia.

Domingo Martínez Palomo (Cieza, 1954). Teniente general de la Guardia Civil, ejerció el cargo de secretario general de la Casa del Rey entre junio de 2014 y noviembre de 2024, siendo, durante ese periodo, uno de los hombres de confianza del círculo más cercano a Su Majestad el Rey Felipe VI. Se incorporó a la Guardia Civil en 1973, ingresando en la Academia General Militar en 1974, siendo promovido al empleo de teniente de la Guardia Civil en 1978. Estuvo destinado en diferentes unidades antes de ingresar en 1982 en el Servicio de Seguridad de la Casa Real. En 1996, fue nombrado jefe del Gabinete de Planificación y Coordinación de la Secretaría General de la Casa del Rey, cargo que desempeñó hasta su nombramiento como secretario general en junio del 2014. Por su ejemplar hoja de servicios, recibió la Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III y la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la Guardia Civil.

José María Albarracín Gil (Murcia, 1962). Es un gran referente del sector empresarial de la Región de Murcia por su labor como presidente de la Confederación Regional de Organizaciones Empresariales de Murcia (CROEM) entre 2013 y 2024, periodo en el que tuvo que afrontar las consecuencias de la pandemia y sus efectos en el tejido económico regional. Es presidente de Juan José Albarracín S.A. (Grupo Albarracín), empresa familiar con origen en la pedanía murciana de Espinardo que vive ya su sexta generación, y que inició su actividad en 1854, lo que la convierte en la empresa más antigua de las dedicadas al comercio de especias y condimentos en España, siendo depositaria asimismo de una larga tradición exportadora que ha situado a sus productos en los cinco continentes. José María Albarracín fue también socio fundador de la Asociación Murciana de la Empresa Familiar (Amefmur) y de la Asociación de Jóvenes Empresarios de la Región de Murcia (AJE), de la que fue presidente.

Ricardo Robles (Murcia, 1955). Es catedrático de Cirugía en la Universidad de Murcia y uno de los cirujanos y especialistas en trasplantes más reconocidos de España, con base en el Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca. Coordinador Regional de Trasplantes desde el año 2020, está especializado en cirugía hepática, biliar y de alta complejidad, y es un experto en robótica quirúrgica. Discípulo del doctor Pascual Parrilla, sus numerosos méritos y logros han sido reconocidos, entre otros muchos galardones, con el Premio a la Trayectoria Profesional por la Organización Médica Colegial, y con el prestigioso Premio Hipócrates. También es muy apreciado entre los profesionales de la tauromaquia por haber ejercido de jefe de la Enfermería de la Plaza de Toros de Murcia y de otros cosos taurinos. En 2015, el Centro de Salud de Cabezo de Torres recibió el nombre de ‘Doctor Ricardo Robles’ a petición de los vecinos, en reconocimiento a su trayectoria profesional.

Caja Rural Regional. Creada en 1966 como Caja Rural Regional San Agustín de Fuente Álamo Murcia Sociedad Cooperativa de Crédito con el objetivo de poder financiar a personas trabajadoras del sector agrícola y ganadero a los tipos de interés más bajos que existían en el mercado, es en la actualidad la única Caja Rural de la Región de Murcia con capital cien por cien de origen murciano. A lo largo de los últimos 60 años, Caja Rural Regional ha logrado una importante cuota de mercado y desarrollado una destacada labor a través de su Fondo de Obras Sociales, mediante obras culturales, becas para escolares, viajes con los pensionistas o colaboraciones deportivas. Caja Rural Regional agrupa a 18 cooperativas que reúnen a más de 7.000 socios y da servicio a 23.600 clientes. Forma parte del Grupo Caja Rural, en torno a la Asociación Española de Cajas Rurales, integrado por 29 entidades de toda España que funcionan como modelo de banca cooperativa, optimizando servicios y capacidades compartidas.

UCAM Baloncesto Murcia. El UCAM Murcia Club Baloncesto, una de las grandes referencias deportivas de la Región de Murcia, conmemora en 2026 su 40º aniversario plenamente consolidado en la máxima categoría del baloncesto nacional, logrando cifras históricas en las últimas temporadas. Un hito más en un club que no deja de crecer desde su debut en 1986 en la categoría de 1ª B y que, desde entonces, ha disputado con ésta 28 temporadas en la Liga ACB, en cuyo ranking histórico de clubes ocupa la 12ª posición. Su incorporación a la apuesta deportiva de la Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM) en 2013, marca un antes y un después en la historia del club, ya que ha llevado al equipo a conseguir algunos de sus mayores logros, como la disputa en 2024 de la final de la Liga Endesa y su participación de manera regular en competiciones europeas.

Arsenal de Cartagena. La creación en 1726 de los Departamentos Marítimos marca el punto de partida de la construcción de esta importante infraestructura militar, decisiva en la posterior configuración urbana de la ciudad de Cartagena y en su consolidación como el gran astillero militar del Mediterráneo español durante casi tres siglos. La construcción se inició oficialmente en 1732 a las órdenes de Sebastián Feringán y se prolongó durante 50 años y el reinado de cuatro reyes (Felipe V, Luis I, Fernando VI y Carlos III). El Arsenal multiplicó por cuatro la población de Cartagena y situó a la ciudad a la cabeza de las ciudades más avanzadas tecnológicamente de Europa y en el complejo industrial más importante del Mediterráneo en el siglo XVIII. En 2026 el Arsenal Militar de Cartagena, cuyo ámbito de responsabilidad abarca desde Almería hasta Gerona, incluidas las Islas Baleares, desempeña un papel crucial en la seguridad nacional y europea, como base del apoyo logístico para los buques e instalaciones de la Armada en el Mediterráneo.

Diploma de Servicios Distinguidos

Amalia Gómez Gómez (Abarán, 1943). Con una destacada trayectoria en el ámbito docente y de la política, es un gran referente a nivel nacional en el ámbito de los servicios sociales y de la mujer. Vinculada personal y profesionalmente desde su etapa universitaria a la ciudad de Sevilla, siempre ha conservado con orgullo los fuertes lazos que le unen a la Región de Murcia y a su querido Abarán. A su faceta como profesora e investigadora de la Historia de España, muy especialmente de los hechos acontecidos en América, une su recordada labor como secretaria general de Asuntos Sociales en el Gobierno de España y su acreditada vocación solidaria a través de su colaboración con destacadas instituciones y entidades de un marcado carácter social en defensa de la igualdad de la mujer, los derechos de la infancia y la lucha contra el racismo, por los que ha sido reconocida con importantes distinciones.

Miguel Padilla Campoy (Lorca, 1953). Es uno de los grandes referentes a nivel regional y nacional del asociacionismo agrario, en el que ha desempeñado las más altas responsabilidades, como la de secretario general nacional de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG-IR) ejercida estos últimos cinco años, dejando ahora paso a su relevo. La suya ha sido una labor clave en defensa de la agricultura y la ganadería regional a lo largo de cuatro décadas, fruto de su propia experiencia como agricultor y empresario, y de su compromiso por la permanente mejora de las condiciones del sector en todos sus aspectos, desde la producción y la comercialización a la disponibilidad del agua necesaria, y de las ayudas al campo al futuro de las poblaciones rurales, tanto en el ámbito nacional como europeo. Germán Pérez González (Teruel, 1970-Huelva, 2026), a título póstumo. Agente de la Guardia Civil, falleció en Huelva en acto de servicio junto con su compañero, en cumplimiento del deber, durante el transcurso de un operativo contra las organizaciones que se dedican al narcotráfico. Su fallecimiento causó una profunda conmoción y un gran pesar en San Javier, municipio al que llegó junto a su familia a los dos años de edad, donde creció y nació su pasión por el mar, y con el que mantenía fuertes lazos familiares y afectivos. En 1989 ingresó en la Guardia Civil y, tras un primer destino en Tarragona, ingresó en 1992 en el Servicio Marítimo del instituto armado, siendo destinado en primera instancia a Algeciras y Almería. Desde 1994 estaba destinado en Huelva. Su ejemplar trayectoria fue merecedora de numerosas felicitaciones y distinciones, entre ellas, la Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco y cuatro cruces con distintivo blanco de la Orden del Mérito de la Guardia Civil.

Elena González-Blanco García (Murcia, 1981). Filóloga de formación, doctora en Literatura Española, profesora y empresaria emprendedora, es un gran referente a nivel internacional en el ámbito de la Inteligencia Artificial y de la innovación tecnológica, así como un ejemplo del creciente protagonismo femenino en el campo de la investigación científica. Además, Elena González-Blanco ha sido docente e investigadora en diferentes universidades extranjeras y ha liderado proyectos en torno al procesamiento del lenguaje natural para la Comisión Europea. Con su trabajo, ha propiciado, de una manera práctica y exitosa, la unión entre humanidades y ciencias. Su experiencia formación en Indra y otras compañías le llevaron a sumergirse en el mundo startup como cofundadora de Clibrain, plataforma de IA centrada en facilitar soluciones eficientes y confiables para el mercado de habla hispana. Actualmente, es responsable para Europa, Oriente Medio y África de IA para nativos digitales de Microsoft, enfocada a la creación de empresas emergentes.

María José Plana Dorado (Murcia, 1956). Ha sido la fundadora y presidenta de la Asociación Murciana de Fibrosis Quística, entidad pionera constituida en 1987 para ofrecer información, orientación, atención especializada y apoyo a las personas afectadas con esta dolencia y a sus familias, de la que hoy es Presidenta de Honor. Gracias a su lucha y empeño, en 2008 se inauguró junto al Hospital Virgen de la Arrixaca el primer Centro de Servicios Integrados para la fibrosis quística de España, que desde 2022 lleva su nombre. Fundadora de organismos como la Federación Española de Fibrosis Quística, que presidió entre 2002 y 2007, su compromiso solidario se extendió al conjunto del movimiento asociativo de la discapacidad física y orgánica de la Región de Murcia a través de su participación activa en FAMDIF/COCEMFE-Murcia.