El tenista murciano, tras jugar 200 partidos en el circuito ATP, supera al serbio y al suizo. Y nadie ha ganado más Grand Slams que él en ese tramo inicial como profesional.
GREGORIO LEÓN
Pudo parecer un trámite. Pero no lo fue. El cumplimiento ineludible de una obligación. Y no solo eso. La victoria ante Lorenzo Sonego llegó en el partido 200 de Carlos Alcaraz en el circuito ATP. Imitando a otros candidatos a ganar el Open de Australia, cedió un set, y se acercó a su versión óptima, sin alcanzarla. El inventario de las 200 citas del tenista de El Palmar deja un balance que lo coloca solo por detrás de Rafa Nadal, y por delante de otros dos miembros insignes de The Big Three: Novak Djokovic y Roger Federer.
Alcaraz ha ganado 157 partidos de esos 200 iniciales, uno menos que el jugador de Manacor, pero trece más que el serbio y hasta veintidós más que Federer. Pero hay un dato en el que incluso está por delante de Nadal: ya ha atrapado dos Grand Slams, mientras que en ese tramo de 200 encuentros, el balear solo pudo celebrar uno.
Carlos Alcaraz: 157 victorias, 43 derrotas, 12 títulos y 2 Grand Slams.
Rafa Nadal, 158 victorias, 42 derrotas, 16 títulos y 1 Grand Slam
Novak Djokovic, 144 victorias, 56 derrotas, 9 títulos y 1 Garnd Slam
Roger Federer, 124 victorias, 76 derrotas, 2 títulos y 0 Grand Slams
Carlos Alcaraz tuvo que admitir que no manejaba suficiente información sobre el rival que iba a tener este sábado (hacia las tres y cuarto de la madrugada, hora española) en Melbourne Park. El chino aparece desde el puesto 140 del ranking mundial para desafiarlo en tercera ronda. Su máximo logro fue alcanzar las semifinales del ATP 250 de Hong Kong, donde cayó ante Andrey Rublev en tres sets.
“Obviamente, voy a ver partidos suyos, resúmenes, más o menos a ver cómo juega y qué tipo de tenis tiene. Y a partir de ahí vamos a hablar con Samu López a ver la táctica del partido”, comentó Alcaraz. "Al final, he seguido sus resultados. En Hong Kong, por ejemplo, hizo muy buen resultado llevando al tercer set a Rublev. Ha ido mejorando poco a poco. Ya lo llevo siguiendo desde hace bastante tiempo y poco a poco ha ido mejorando. Y sé que tiene el nivel de estar en la situación en la que está, así que tendremos que estar centrados”.
La circunstancia llamativa es que, por vez primera, la joya de El Palmar se enfrentará a un rival más joven que él. Juncheng Shang solo tiene dieciocho años, la edad en la que Carlitos ganó su primer torneo ATP, en Umag.