El murciano derrota a Cameron Norrie por 6-4, 7-6 y 6-3, y este viernes (no antes de las 16 horas, TVE) se enfrentará en el Mutua Madrid Open a Rafa Nadal, que sitúa a Alcaraz como favorito
GREGORIO LEÓN
Cuando se conoció el cuadro del torneo del Mutua Madrid Open, todos los aficionados del tenis salivaban imaginando otro partido entre Rafa Nadal y Carlos Alcaraz. Tan parecidos y tan distintos. Uno, en el crepúsculo de su carrera. El otro, irrumpiendo con la fuerza de un mercancías. Uno, obstinado en mantenerse en su puesto de mejor de todos los tiempos, desafiando a la edad y a las lesiones. El otro, como una amenaza que ya está ahí. Y después de verse el año pasado, y este curso en Indian Wells, repetirán cita. Alcaraz se ha regalado en el día de su diecinueve cumpleaños un partido frente a la leyenda del tenis. Un regalo que se ha ganado al derrotar al británico Cameron Norrie.
Después de la dramática victoria de Rafa Nadal, toda la atención en la pista Manolo Santana se concentraba en Carlos Alcaraz.Y el murciano no quiso defraudar. Gobernó el primer set, en el que pronto hizo un break, para ir siempre por delante. El séptimo juego fue especialmente brillante, con un golpe de revés y un primer servicio espectaculares que dejaron con la boca abierta a los espectadores. Alcaraz siempre es sinónimo de espectáculo, de buscar ángulos imposibles, de jugarse bolas... Y aunque soportó una ruptura de servicio del británico, enseguida se recompuso, devolviéndoselo para atrapar la manga.
Norrie no estaba dispuesto a entregar la cuchara enseguida. Le llegó a hacer un break a Carlitos, pero el jugador de El Palmar respondió de inmediato, rompiéndole el servicio a su oponente. Pero la igualdad se mantuvo, solo deshecha por el 'tie-break', que fue para el británico.
Alcaraz comenzó como un cohete el tercer set, consiguiendo sus juegos en blanco. Se levantó Norrie, comprometiendo a Carlos con su servicio. Pero apareció de nuevo la mejor versión del tenista murciano, que volvió a entusiasmar a las más de diez mil personas que acudieron a las instalaciones del Mutua Madrid Open, y que le cantaron el "cumpleaños feliz" nada más acabar el encuentro, con tarta sobre la pista incluida.
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— #MMOPEN (@MutuaMadridOpen) May 5, 2022
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"Voy a disfrutar el partido contra Nadal al máximo"
En declaraciones hechas a TVE, inmediatamente después del encuentro, el murciano agradeció al apoyo de los espectadores: "Mi siento muy afortunado. Solo puedo daros las gracias a todos". Y en relación a la cita con Nadal, comentó que "lo voy a disfrutar al máximo, como las dos veces anteriores, y espero que a la tercera vaya la vencida".
Rafa Nadal: "Alcaraz está mejor que yo"
El manacorí también se ha pronunciado sobre el encuentro de este viernes: "Hoy está mejor que yo. Él está en forma y yo vengo de un periodo fuera. Tengo claro quién parte con una clara ventaja. Lo importante para mí no es quién es mejor mañana, sino dentro de tres semanas. Es mi realidad actual".
Nadal dedicó más elogios a Alcaraz: "Es un relevo generacional. Ha pasado durante toda la historia. Gracias a Dios que ha llegado alguien como Carlos para mantener alto el nivel tenístico español. Es una grandísima noticia. Nos va a dar muchas alegrías en los próximos años".
