Los primeros peregrinos llegaban este mismo domingo participar en la celebración de apertura, oficiada por el arzobispo de la diócesis de Granada, Gil Tamayo
El arzobispo de la diócesis de Granada, José María Gil Tamayo, y el obispo de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, presidieron este domingo en la Basílica de la Vera Cruz de Caravaca la Solemne Apertura del Año Jubilar 2024 de este santuario cristiano al que se espera que acudan un millón de peregrinos de todo el mundo.
La ‘Luz Jubilar’ ya brilla desde la almena de la fortaleza, donde se custodia y venera el Lignum Crucis desde hace casi ocho siglos, dando así comienzo a un nuevo Año Jubilar. Caravaca de la Cruz es una de las cinco ciudades santas del mundo, junto a Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela y Santo Toribio de Liébana.
El obispo se remitió en la misa "a las palabras del Santo Padre, el Papa Francisco, invitándo a todos a venir a Caravaca, a la Región de Murcia durante este año jubilar" y dijo que la razón de peregrinar "es sencilla, se convierte en un foco de espiritualidad y de peregrinación para todos".
"Peregrinar a Caravaca supondrá entrar en el misterio del amor que nos ha ofrecido Jesucristo, vamos a Caravaca a participar de la misericordia y del perdón de Dios para sentir la fuerza y la alegría de salir de aquí cargados", añadió.
El presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, ha dicho a los periodistas antes del acto religioso que cada mes de los doce que quedan por delante hay unos objetivos para que más de un millón de peregrinos puedan llegar, el doble de los que lo hicieron en el anterior jubileo, con lo que el impacto económico que se prevé podría alcanzar los 200 millones de euros y 2.000 puestos de trabajo en la comarca del Noroeste de la Región.
"Va a ser histórico para la Región, algo que hemos preparado con mucho cariño y volvemos a ser el centro de la cristiandad en una de las cinco ciudades santas de la cristiandad, y desde luego que vamos a ser un ejemplo para el mundo entero", agregó.
El Hermano Mayor de la Cofradía, Luis Melgarejo, puso de manifiesto la presencia mundial de la Cruz de Caravaca y como cada año vez se conoce más este periodo de gracia.
Una de las rutas mas conocidas para los peregrinos será el denominado 'Camino de Levante', con cinco tramos de algo mas de veinte kilómetros cada uno, que comienza en Orihuela (Alicante). La 'Caravacensis' es el certificado oficial que acredita tu peregrinación a pie, en bicicleta o a caballo.
El evento que supone el Año Jubilar caravaqueño tiene su base en un hecho religioso cuya trascendencia se remonta a casi ochocientos años. La Vera Cruz es un leño de la cruz donde se supone que murió Jesucristo y que está dentro de un relicario de doble brazo y que actualmente es el emblema de la ciudad.
Jesuitas, franciscanos y carmelitas la utilizaron como emblema de la evangelización desde California a Tierra de Fuego, desde el Caribe hasta las misiones guaraníes de Brasil. La encontramos también en lugares tan lejanos como Filipinas, Polonia, Italia o Hungría.
Una jornada para la historia.
— Camino de la Cruz de Caravaca (@CaminoCaravaca) January 7, 2024
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Juan Pablo II tuvo a bien conceder nuevo Año Jubilar a Caravaca de la Cruz en 1981 al conmemorarse el 750 aniversario de la aparición de la Cruz en Caravaca. En 1998 se comunicaba oficialmente por parte del Vaticano la concesión de Año Santo In Perpetuum cada siete años, siendo el primero el 2003.
La presencia de peregrinos en la zona está constatada desde el siglo XIV y, en concreto, unas indulgencias del Papa Clemente VII, en 1392, afirmaban que "a la Capilla de la Santa Cruz concurren gran cantidad de fieles que vienen de lejanas partes". Hay testimonios de que fueron peregrinos Fernando el Católico o San Juan de la Cruz.
Al finalizar la misa tuvo lugar la exhibición de la patrulla acrobática de paracaidismo del Ejército del Aire en la explanada del Castillo.
La jornada festiva se completó por la tarde con el concierto ‘El Mesias’, de Georg Friedrich Händel, interpretado por la Orquesta Sinfónica de la Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM) y la Coral Discantus, en la parroquia de El Salvador, con entrada libre hasta completar aforo.
